水性液態硅藻涂料的設計和生產工作最早開始于2006年。中國建筑材料科學研究總院承擔國家科技支撐計劃課題“環境友好型涂料開發”，開始了水性液態硅藻涂料的研發。其目的是要改變乳膠涂料功能性欠缺的問題。冀志江教授團隊提出了用多孔填料替代或部分替代傳統乳膠涂料中的實芯礦物填料（如：重鈣、輕鈣、高嶺土等），改變乳膠涂料的呼吸透氣性和防結露性能的理念，開啟了國內相關材料生產研究的先河。需說明的是涂料行業很多大品牌推出的環保功能高端家裝涂料品種設計理念都源于此。市場中有的涂料品種還添加竹炭、白炭黑等材料，增加涂料的環境功能性。拋開功能性強弱不談，黑色竹炭直接加到涂料中會影響涂料顏色，若不想讓消費者產生企業球環保概念的印象，那在這些添加材料的材質、應用等方面還需做很多扎實的技術工作。
要說水性液態硅藻涂料和普通乳膠涂料的區別，就在于用硅藻土多孔填料取代實芯填料時凌駕了乳膠涂料的呼吸透氣性和防結露性能。HG/T5172-2017《水性液態內墻硅藻涂料》特別規定了水蒸汽的透過性、防結露性和防霉性能。當然作為相對高端的裝飾材料，該標準對環保性的要求也嚴于傳統乳膠涂料。